夢之國

過去相關






一.皇子


這兒是一個美麗的小島國，時值春季，粉紅櫻花於繁榮的大街旁盛開。
衣著樸素的人民於大街上熙來攘往，港口的交易在經歷了寒冬之後開始熱鬥起來。

這兒是一個制度嚴謹的島國，作為貴族，他們在十二歲成人禮之前都沒有屬於自己的名字。
沒有名字代表沒有自我，唯一能表示身份的特徵就是右手手背上的刺青。
只有皇族可以在手背上刺上國花杜鵑，其他的則按階級而分配。
這些貴族的孩子未見過世面，從不被允許離開宮殿，他們就像是學習的機械人，每天能需要吸收新知識，而這些知識則有機會成為日後他們的治家治國之道。


某中一名皇子，他快要到十二歲的生日。
在沒有名字的時候，就連一般侍衛都不如，但這種待遇隨著離成年禮愈接近而漸漸改善。
因為被賜予名字就代表了他的「出生」，所以皇子非常期待這一天的到來。
皇子相信自己所學的東西，在十二歲生日過後就能為國家所利用了。

然而皇子並不知道，這種看起來公平的制度其實並不那麼友善。
作為最大的皇子，雖然學習不突出但因為會耍小聰明，所以很受皇帝喜愛。
他並不知道自己已被內定成為下任皇帝的接班人，亦正因如此，也有不少皇帝身邊生了孩子的妃子把他視為眼中釘。

+++

最近一個月，國家周圍海域出現了不少海盜，讓皇帝非常頭痛。
皇子並沒有發言權利，不過看到官員們非常苦惱的樣子，皇子希望快點讓自己都能盡一分力。

「皇子──不行！現在您還不能出去！」
把已經多次偷溜出門的皇子喊停的是一名小將士，他的名字叫作賴朝。
雖然比皇子小兩歲，不過不是貴族出生的他，從嬰兒時期就能擁有自己的名字，這叫皇子感到非常羨慕。
「我只想知道那些叫作海盜的人們有多可惡而已。」
其實這名皇子亦不算是很守規矩的人，宮中有好幾個人知道他喜歡偷溜出去，甚至幫他隱瞞。

苦惱的黑褐髮將士想阻撓皇子，雖然還未得到名字的皇子並沒有權力，然而一般情況下，賴朝本身的性格使他無法反駁皇子的命令。
從小被安排在這名皇子身邊作為近身護衛，賴朝對於這份工作感到相當自豪。
看到皇子堅決的眼神，結果賴朝只好選擇退一步海闊天空。
「那亦請讓我跟上！萬一有危險的話我賴朝絕對會保護皇子您！」
「但如果令你扯上麻煩的話…」
身材短小將士單膝下跪：「請相信我，皇子。無論發生什麼事，我也不會背叛您。」
看著這比自己還要微小的身影，皇子只能嘆氣。
「謝謝你，賴朝。你真是我的好守衛。」
其實只是想自己一個人出去走走而已，不過皇子已經習慣了囉嗦的人在身邊，只要能出宮就沒所謂了。
於是皇子換上平民的衣物，再把藍寶石似的長髮束起來。
現在的皇子看起來與一般平民沒有分別，兩名小孩向著城池南門的士兵打招呼，然後跑向那佈滿了粉紅色花瓣的大道。

快步離開的皇子及他身邊的小將士並沒有發現，士兵的嘴角正不自然地勾起來。

+++

城池與其中一個重要河道口岸相當接近，碼頭一天應接無數商船，壯士們把一袋又一袋沉重的商品抱起，抬到不遠處的手推車上。
即使出城也很少走近水邊的皇子覺得他們的工作很有趣，賴朝來不及阻止，這名活躍的主人便跑出去想嘗試去抬起放了米的麻布袋。
當然無論皇子多努力，結果跟他差不多大的袋子動也不動，甚至被壯士們推開說他在阻礙自己工作。
看到皇子被人摔到地上，賴朝生氣地伸刀擋在皇子及壯子之間。
「無禮的傢伙！你知道你眼前的人是誰嗎？」
「我哪知道！你們再擋住我我就要被頭兒罵啦！我的薪水少了一個錢難道我得問小鬼要回來嗎？」
雖然賴朝還是相當生氣，不過他還是被皇子阻止了。
一般的平民從沒看過貴族的孩子，而且即使是王族，「沒有名字亦代表沒有自我」，這一句是絕對的格言。
「對不起，先生。」先向壯士道歉，皇子便把賴朝拉到一旁。

然而這一幕一直都被一名監督貨物運送的女性看著。
她哼笑了一聲便四處張望，然後捉住了一名男工人向四周大叫：「非禮呀！」
無數眼睛都朝向女性及那無辜工人的方向看，連在一邊教訓賴朝的皇子也被吸引了。
「哎！皇子！別跑太快！！」

然而那藍色的身影被埋在一塊塊肌肉及帶有妒意的罵人聲之下，賴朝怎樣伸長脖子也找不著那位重要的主子。
而好奇地擠進大漢肌肉堆中的皇子，則突然被人用毛巾掩住了口鼻，濃烈的藥味使他昏了過去。

+++

「就是他了嗎？」
「看右手的刺青，應該是本人沒錯。但如果是別的王族小鬼就麻煩啦。」

從沒聽過的女性聲音在耳邊迴響。
皇子睜張開了疲憊的眼簾，卻只見漆黑的天空，星光正上下搖曳。
這是在哪兒？
頭好痛，皇子覺得胃液跟著地面的晃動不停翻騰。

「哦？正好他醒過來了。」
一名成熟的女性用力地把皇子的手臂壓在牆上。
「小子，不要動。」
「…請問妳們是誰…？」
感覺多說一個字的話就要嘔吐了。
「我們就是你好奇想找的海盜哦，小鬼。受到其中一位妃子的委託，把你捉來的。」站在比較後方的女性道。
她們就是海盜──回想起來了！
「妳們就是在我國四周猖狂的可惡賊子吧！因為你們商船受到不少襲擊──」
「是呀。就是因為我們攻擊商船，才能夠把你捉住呢，小鬼。就是因為你多餘的正義，就是因為你作為皇族小孩的不安分，我們才能如此成功呢。」
胃此時變得更熱，不過胸膛的位置卻變得冰寒──

宮內有人想滅口，而利用了這些海盜。
畢竟是海盜的話，一個小島國要追查起來幾乎是大海撈針。
但要達成這目標，宮中必定有人背叛了自己。
對了，賴朝呢？他不會被滅口了吧？

「哈哈，瞧你一臉擔心的樣子。放心吧，我們改變主意了，與其殺了你，倒不如利用你來威脅那個國家吧。」
「我…並不覺得自己的重要性可以大至我國受到賊輩脅迫…」
沒錯，就算少了一名皇子，還有好幾名皇子。「無名的皇族」，在宮殿裡並沒有真正的立足之地。
「小鬼你還真的不知道自己的身價呢！我們不是想要錢，只是想看看這個國家亂成一團是怎樣而已。」
她們是傻的嗎？
皇子已經清楚明白到自己正在大海上，整艘船都是女性，而她們全都是腦子有些問題的海盜。
必需要逃跑，但手臂還是沒有被獲得自由。

把皇子壓住的女性平靜地說：「小子，別打算逃。這兒四周都是海，你即使想游泳回去最少亦需要兩天，而且我不覺得作為皇子的你懂得游泳。」
「這兒是…海…」
想像力崩潰了，本來還不停掙扎的手臀突然失去了力量。
黑夜的星光非常耀眼，接下來女性們說了些什麼皇子已經聽得不清楚。

+++

因為女海盜們不打算白養一名少年，皇子必須要幫忙工作，然而他有時會刻意把事情搞糟。
比方是嘔吐在海盜身上，雖然結果被打，皇子卻沒有放棄。
皇子很快就習慣了船上的生活，頭已經沒再覺得昏。
知道大海的特性後，他一直都在思考逃跑的可行性，要逃跑的話得準備船。
只要答應不跳海自殺，皇子被准予在船上隨意走動，而他發現了後備救生船的所在地。
船上真的幾乎都是女性，甲板下有數名負責體力勞動的男生，不過他們都對自己毫不理睬。

在海上待了幾天，女海盜們終於都打算採取行動，把皇子一些小型的隨身物品及頭髮放進信封中準備利用大鳥投寄。
然而同一天，另一艘海盜船向她們作出了挑戰。


女海盜們都稱對方為艾力克森的船隊，碰上這海盜絕對是運氣不好。
本希望和平談判，不過對方以「我們都得活」的理由開戰。
只要不到對方的地盤，其實平日海盜之間互相不會扯上關係。
然而艾力克森是特別的。
因為他們是「只會搶海盜」的海盜。

第一次見識到海盜之間的戰爭，皇子再次肯定自己在大海中相當無力。
無論是哪方勝出，自己還必須落在壞蛋手上，只要這樣想皇子就感到相當絕望。
可以聽到突劍咻咻地舞動還有鎗銃咆哮，雖然皇子被安排到甲板之下一個存放食物的小房間中，不過他卻注意到一名又一名受傷的女海盜退進這小房間裡。
「哼，果真是不會殺人的艾力克森…只是這樣我們顏面何存…」
愈來愈多女海盜退守到室內，好奇的皇子終於都戰戰兢兢地步出船艙。
不認識的男人們佔了大半。轉過頭，連靠在旁邊的漆黑之船也比這一艘巨大多了，影子幾乎把這首小船都掩蓋起來。

戴著眼罩的褐髮男性此時注意到站在甲板中央的皇子。
「為什麼這兒會有一名小孩──嘩呀？」
眼看著那名海盜邊喊危險邊向自己直衝過來，皇子嚇呆了，刀光似是要刺向自己，身體卻來不及反應──

手臂突然被舉起，刻骨銘心的痛自右手腕傳來。
「什…」
本想把手伸到眼前一看，卻發現右手已經再也找不到了。
只餘下被血染紅的皮膚。
意識似是在胡亂起舞，耳邊傳來女海盜的聲音：「絕對…不會把皇子…白送給艾力克森…」

腦部對於痛楚的處理此刻優於一切。
痛苦地大叫，意識漸漸變得遙遠。
好像感到有人接住了快要倒地的自己，不過已經不再重要。
對了，本來就沒有名字的自己，現在連代表了身份的右手也消失了。
從來沒有出生，就迎接了死亡──



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二.萊夫


醒過來後，先進入眼簾的是天花版吊燈搖晃。
幾天的經驗告訴少年他還在船上。
不過被子比之前用的更為溫暖，床也很寬很大。
想爬起來，只是右手好像無法用力。

「對了！」
把手臂伸出，只看到本來應該是手掌的地方，現在被無數的繃帶包裹著。
少年不禁抖動，然後落下了淚水。

「咦？你醒來了嗎？」一名金色曲髮的性感女性從棕色房間的門前走進來，用絲絹手帕幫少年抹去了臉上的液體：「你先躺著吧，我去把艾力克森叫來。」
「我的手…我的手到底怎麼了！？」
「已經救不回來，所以我已經處理掉──呀，不要傷心哦，我們這兒有不錯的機械整備師，會給你一隻全新的右手。」

女性離開之後，少年想了很多。
他已經失去了一切，就連皇子的身份亦不復再，即使能回去也再也沒有任何意義。
對不起，父皇及母后，皇兒要永遠離開您們了。
對不起，賴朝，因為我一時的粗心而連累你。
對不起，或許依舊期待著我的故鄉。


房間外傳來了叩門聲，少年這次自己先抹去了淚水。
進來的是剛才的妙齡女郎，與及單眼罩大約三十來歲的男性。
「你躺了整整兩天呢！少年，我還以為你不會醒過來了！」
「住口！艾力克森！」
「呀，瞧我這烏鴉嘴，哈哈！請不要太在意哦！少年！」
感覺起來像是少一根筋的大叔，但少年知道他亦是海盜，所以不能完全信任他。
「少年，你為什麼會出現在那種船上呀？」
「…不知道。」
右手的傷口在隱隱作痛。
「難道那些傢伙最近喜歡用小孩當苦力嗎？」妙齡女郎把手指放在下巴。
「原來如此，納維亞，那真是古怪的趣味呢！」
那大叔不只是說話豪爽，還很容易相信別人。
「那麼少年，你的故鄉在哪？我送你回去吧！」
少年顯然嚇一跳，他從來沒有想過自己還有機會回到國家。
只是說不定這名海盜在騙人而已，海盜都是壞蛋，不能相信他們。
最重要是，作為皇子的自己已經死了。
「沒有，我沒有故鄉。」
「什麼！從嬰兒時期就把你當成苦力！？」
雖然艾力克森這樣想對於少年繼續撒謊反而變得方便，但少年卻一點也高興不起來。
「那麼名字呢？你叫什麼名字？」
「…沒有。」這不是謊話。
艾力克森瞪大了右目：「那群人是惡魔嗎？連名字這種最基本的東西也不為你取！」
感覺好像某個國家的傳統被罵了，不過對少年而言已不再重要。
「不可以沒名字，那我就為你取吧！」艾力克森朝少年伸出了健壯的手，厚大的手掌把少年的頭頂包裹起來：「好！萊夫！你以後的名字就叫作萊夫了！」


前一秒還失神的雙目，突然變得清澈起來。
名字代表了他的出生，象徵他成為了一名「獨立存在」的人，是人生至高無上的讚美。
「先好好休息一下吧，萊夫。我們船隊歡迎你的加入哦。」
艾力克森及女海盜納維亞離開房間時，本來乾爽的白色被子已經被淚水沾濕。



熱淚盈眶少年並不知道，小島國亦在此時收到了一隻有著王族刺青的右手。

+++


大約三天後萊夫終於可以下床，整艘船為他舉行了一個盛大的歡迎會。
船員比想像的還要多，看起來至少一百人，男女老少都可以找到。
對於在場所有人都是艾力克森的手下，萊夫感到相當難以置信。
而且大家都非常親切，在記憶中很少人會如此熱烈地包圍自己，但現在卻成為了整艘船的中心，讓萊夫反應不過來。
不過卻相當滿足。

接下來艾力克森開始教萊夫一些作為海盜的日常工作。
一開始只有為大家準備三餐、清潔地面之類的事情，因為萊夫還在學習使用未習慣的機械右手，所以他現在負責的工作都相當簡單。
有人對於萊夫居然不懂游泳感到非常不可思議，於是主動教他大海中的泳術。「反正我也可以偷懶嘛。」
拉船帆、引擎維護及舵手都是特定成員的工作，有空時萊夫亦會主動前往學習。
大家都發現萊夫學東西很快，卻也更慷慨地教他更多的航海知識，船竿之間跳動的生活已經完全成為了萊夫生活的一部份。

萊夫到十六歲才被批准參與跟其他海盜船的戰鬥，其後受傷的成員會由納維亞主持治療工作。
因為「只搶海盜」，所以一般的商船都非常歡迎艾力克森的船隊，甚至會主動願意為船隊提供補給。
「現在看起來很風光，以前我們卻非常辛苦呢！」
一些老前輩總會如此提醒萊夫。

萊夫有時亦發現艾力克森在滿月前幾天會露出寂寞的表情。
聽老前輩們說，數年前艾力克森有一名已經懷孕了的妻子，船隊當時醫療設施不足，妻子亦快要臨盆了，只好把她留在某國的城市中。
怎料一個月後回去卻發現城市因為戰爭而被毀滅，艾力克森其後在亂葬崗中找到了妻子的屍體，肚中的孩子則不見了。
「其實本來他已經為孩子取了名字，如果是男的話…萊夫，就是你現在的名字了。不過不要覺得自己代替了誰，那傢伙會為你取這個名字代表了他把你當年親生兒子般看待。你應該要更自豪才對！」
把原來給兒子取的名字給了自己，更加強了萊夫對艾力克森的尊敬。

+++

納維亞總是待在艾力克森的身邊，船隊不少人看好這一對。
萊夫二十一歲的時候，甚至把納維亞呼作女船長了，他自己本身亦很喜歡總是默默照顧大家的納維亞。
艾力克森看起來一點也不在意，有時還主動擁向納維亞，而後者則回以害羞的笑容，大家都覺得很快就會舉行婚禮。

然而，萊夫成為海盜後所培養出的第六感某天突然告訴他：幸福並不是永久的。

在那個萊夫已經幾乎忘記了的島國出現了新的皇帝，消息很快就傳到附近的海域及國家。
本來一個小國皇帝上任並沒有什麼了不起的，不過因為七年前的「皇子右手回歸事件」，相互之間的連繫成為了不少人茶餘飯後的話題。
萊夫在陸地補給時聽說了傳言，這時他才第一次意會到：那以為已經成為魚食的右手，居然回到了他的故鄉。
而告訴萊夫右手「已被處理掉」的，就是納維亞。

「必需要找她問清楚…她當初到底是怎樣丟我的右手…而且說不定只是有人知道皇子失蹤才做假貨…」
但當萊夫回到船上的時候，納維亞失蹤了。
艾力克森看來非常擔心納維亞，有時還會回想起自己已過身的妻子，他擔心納維亞也有類似的下場。
萊夫則開始打聽有關那小島國的傳言，發現最近以女性為主的海盜團在該處活躍起來。

+++

然後又過了一段時間，萊夫二十四歲。
儘管萊夫這三年來沒有提出要求回到島國附近的海域，不過他已經幾乎理解整件事的背景為何，比他當初想像的更為複雜。
皇子被捉走不只是因為某位妃子希望自己的兒子成為皇帝，而且還是女海盜們的報復。
一直以來那外表歌舞昇平的島國其實都處於這群海盜的控制下，歷史已經有好幾十年了。然而在前任皇帝執政時，他們嘗試取締那群海盜，結果很成功，船隊亦因此被消滅了大半，當時船隊的領袖納維亞則因此逃到艾力克森船隊上。
可是她們復仇心很重，正巧當時某位妃子希望她們幫忙捉走大皇子然後處理掉，於是反過來被她們捉到了把柄。
在妃子賣通下她們能夠再次猖狂，亦安排一些人在宮內皇子耳邊討論這件事，已經多次離家的好奇心旺盛皇子在聽到傳聞後亦一定會前往海港，然後只要利用掩眼法就可以讓皇子與身邊的年輕侍衛分開，而皇子就按計劃一樣被捉了。
女海盜們想利用人質再次控制國家，可是艾力克森船隊適時出現，這亦是納維亞安排的，她想回到以往的風光。
納維亞當然知道救起來的少年身份，於是暗中重掌了以往的女性海盜團，以右手作為證據一直榨取國家財產，同時納維亞本身亦在監視著萊夫。
直到現在的新皇帝上任前，女海盜團已經回到以往的光輝──甚至是更強。於是已經不再需要萊夫這名原來的皇子，為了更好控制該國家，納維亞亦因此離開了。

…不對，她遲早會再回來的，為了消滅被她利用了很久的艾力克森船隊。
畢竟艾力克森為了找回納維亞也做了不少調查，萊夫深信艾力克森亦已經知道納維亞，甚至是自己原來的身份。
萊夫不認為納維亞會就這樣放過艾力克森，而就在這樣推想後的幾天，納維亞就用大鳥發來了挑戰書。

「想不到快樂的日子也過得挺快的。哈哈！之後要打仗了呢…說不定已經是人生中最後一次的戰鬥。」
艾力克森站在窗前，掛在臉上的笑容相當失落。
船長室面向廣闊的大海，能夠看到遠處烏雪密佈。
「船長！請絕對不要這樣說！」雙手用力拍著桌子，桌上的書本抖了一下。
「萊夫，當了海盜那麼多年，我的預感可相當準確。我知道當自己面對她時會下不了手。」
「那麼的話就由我…」
褐髮的海盜晃著手：「切，乳臭未乾的小鬼就給我快樂地活下去吧！你的人生還可以很長很長呢！而且我覺得萊夫你的話也許…呀，沒事了。」
「只是──」
「其實我是一名很自私的人！」
說這句的同時，艾力克森一拳擊中了萊夫的腹部，就在萊夫失去意識的時候，他彷彿聽到了沉重的聲音在耳邊回響：
「萊夫…一定要活下去哦…」

有一種奇怪的預感。
不知道他呼喊的到底是自己，還是那失蹤了十七年的兒子呢…

+++

雷聲及雨點把昏睡了的萊夫弄醒。
木製的救生小艇上只有一個人，海浪之大幾乎讓萊夫坐不穩。
閃電之中，他看到熟悉的巨船邊緣，單目船長與及性感女海盜互相交手，不過艾力克森明顯無法發揮正常水準。
萊夫回想起以前納維亞還在船隊時與艾力克森一同生活的幸福畫面。
難道那些也是裝出來的嗎？為了讓艾力克森無法對她還手而演的戲嗎？

又一道閃電，女海盜手上的突劍刺穿了對手的胸膛。
濺血的身體自船邊落下，跟著野蠻的雨水一同掉進大海裡。
轟隆隆──！！
萊夫聽不到自己發出的任何聲音。
船上只餘下各式各樣女性的身影。

雨水沖刷了內心的悲傷。
如空殼一樣，什麼也失去了。

船隊所有同伴、同笑同哭的回憶、得到名字時的感動、對於男女愛情的憧憬。
還有最重要的父親。
一切都變得空白。



+++



「…喂！喂！你沒事嗎？」
「算了吧魯索！我們沒必要救這個人呀！去叫醫院的人就算…」
「不行！姐姐，我們不能見死不救！快醒醒！難道要人工呼吸嗎？」
「絕對不同意！喂，你再不醒的話我會很難作的！」

眼前的視線一片迷濛。
呼喚著他的橘燈色身影卻使他想起了一個人。
「船…長…」
然後再次昏了過去。


「他剛才說了話！他還有意識！我把他背回家！」
「呀──我總覺得麻煩要被帶回去了！」








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後記：

不知不覺打了那麼長^Q^
想著反正遲早也得利用這個設定那不如早點交代清楚比較好。
有關「將」…
我上面形容賴朝的時候用的是將士而非將軍，是因為我想分清楚兩國之間的不同職業名稱。
不過所代表的其實也是同類的東西就是了^Q^
有關島國…
目前沒打算為這個國家取名字，因為取名字很煩呀…(炸)
另外這個國家其實很變態(何)
有關艾力克森的親生孩子…
WWWWWWWWWWWWW(咦)
有關解釋「皇子被拐事件」…
我自己也覺得有些地方說不通，但我已經想不到怎樣才能解釋得更好了，其實根本就大綱那兒已經是一團糟^Q^
所以看到BUG的話請不要打我(被PIA)
有關納維亞本人…
雖然這兒單視角第三人稱寫成這樣…但她真正的心情其實也很痛苦…
不過日後有機會的話才成為後話吧。
老實說我滿喜歡海盜組的^Q^


以上~謝謝你看到最後。